我的媽媽是個從小生長在苗栗大湖的山裡的客家人
她真的是很勤儉刻苦的一個人
傳統農業社會中都是大家族，在平輩之中媽媽排行第二
底下有很多的弟弟妹妹、堂弟堂妹都是她帶大的
常聽她說她小時候天沒亮就要起來幫忙家裡的大小事務
舉凡養雞養鴨、挑水撿柴、上山耕作通通要做
媽媽的肩膀有很厚實的肌肉，連我有在練重訓的人都自嘆不如
她說那都是小時候拿鋤頭練出來的
早上家裡的事情忙完之後又要走很遠的路去上學
早期台灣鄉下人家哪來的錢買鞋子，都是赤腳走路去
沒聽說媽媽的成績如何，但我想她應該蠻用功的吧，好歹也讀到初中畢業
民國三四十年代的女孩子很多人大字不認識幾個，能讀到初中畢業更是寥寥可數
她自己對這點倒是頗自豪的
長大一點之後台灣經濟開始起飛，在北部很多工廠在徵女工，村裡很多人都跑到台北來工作
媽媽也很嚮往都市的生活，她就包袱款款偷偷離家到中和的工廠工作
沒想到卻在車站遇到外公，外公也沒說什麼就讓她去
但是媽媽還是很孝順的按月寄錢回家，當年她刻個印章給外公讓他可以去領錢
媽媽曾拿給我看過，那個章外公保存了很久之後還給媽媽
整顆章外觀都已經泛黃，經過幾次搬家之後就不知道跑哪裡去了..
媽媽說她當年剛上來的時候很聳，什麼都不知道
在山裡面很封閉，不曉得外面的世界是多采多姿
都是她的同事姐妹們帶她去開眼界，那時候她最愛去重慶北路的圓環
什麼蚵仔煎、四神湯、臭豆腐等等小吃都是她到那裡才知道
她也在同事姐妹們的帶領之下信奉了一貫道，這成了她輩子最重要的心靈寄託
我想，在台北的這段日子應該她一生中最快樂的時光吧
爸爸跟媽媽的結合是大阿姨跟大姑姑做的媒
大阿姨跟大姑姑當時住在三義，媽媽曾經在三義的大阿姨家待過一段時間
大姑姑看到媽媽會做衣服，蠻賢慧的，就去跟大阿姨說要介紹爸爸給媽媽認識
然後兩個就相識結婚了
婚後爸爸跟媽媽住過許多地方，我知道懷我的時候在三重，而我是在台中出生報戶口的
但最早應該是彰化埔心老家吧
想想媽媽真的不簡單，一個聽不懂台語的客家女孩子嫁到台語村庄裡面來是要怎樣跟人溝通??
但她就是有辦法生活下來，到後來台語講的比誰都溜，有些俚語什麼的我聽不懂還得請教她
自從我懂事以來就是住在桃園，在朝陽街那裏，之後陸陸續續搬了大概有十幾次吧
爸爸的工作一直不順遂，家裡的經濟也都不大好，小時候常常有一餐沒一餐的
媽媽經常是把全家僅剩的一點米煮成粥餵我們四個小孩之後就自己餓著肚子一整天
等我們長大一點之後她憑著以前在成衣工廠工作的經驗找到了皮包工廠的工作
小時候每學期的註冊費都是她一針一線慢慢車出來的
有時候註冊時間到了還沒發薪水，她就去拜託人家跟人家借
家裡的柴米油鹽也是先記在雜貨店牆壁上再月結
雖然日子過得清苦，但是她相當重視小孩子的教育，尤其是我這家中唯一的男丁
記得小學時三年級的第二次月考，我的成績從第四名大幅退步到二十一名
媽媽生氣的拿藤條打我打到街上去，還是路人替我求情她才收手
但我仍被罰跪不知跪了多久，我心裡不會怨恨她，因為我知道她是為了我好
第三次月考我就考到第一名，之後常常名列前茅
(小時候獎狀一堆，但在某次不知道發什麼神經，通通被我撕掉了..)
因為家裡經濟不好，媽媽常常會覺得在左鄰右舍親朋好友之間抬不起頭
我的成績就成了她唯一的驕傲
當年我以相當高的分數(621分，我記得)錄取桃園第一志願的武陵高中時
媽媽嘴巴上不說但我知道她面對親戚的恭賀時內心是十分歡喜的
可是我高中時沒能好好用功，加上大學聯考前的一場莫名的大病
以至於未能考上國立大學，只考上中原應數
爸爸也因長年糖尿病控制不當開始洗腎，家中經濟雪上加霜
為了負擔家計我只好暫時出來工作中斷學業
媽媽沒有表示什麼，但我看得出來她臉上的落寞
直到幾年之後我考上了大同大學資經系開始半工半讀後才讓她稍能釋懷
十年前爸爸過世後她卸下照顧爸爸的重擔
我們四個孩子也都長大成人有能力奉養她
原以為她總算能好好享清福了
但她這大半輩子的操勞拖磨使得她的健康大不如前
她也因為糖尿病開始要長期服藥
三年前因為心臟的問題開始經常的出入病房住院
最長曾在林口長庚的加護病房裡待了35天
每每都靠她堅毅的意志力與強韌的生命力撐過來
沒想到卻在家中洗澡的時後毫無徵兆地突然辭世..
在家時為了父母以及弟弟妹妹，出嫁後為了丈夫以及四個孩子
一輩子都在犧牲奉獻，苦水往自己肚裡吞，咬牙面對生活中的磨難
這麼一位偉大的女性她就是--我的媽媽
媽媽的小學畢業照，前排右三
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